Um caeteense brilhante

Vereador, deputado, construtor e primeiro prefeito de Brasília. Fundador da Vale e governador de Minas são apenas algumas das atribuições do caeteense Israel Pinheiro da Silva. Parte de sua história foi contada pelo Jornal Opinião, quando o semanário produzia a série especial de reportagens "Quais foram os prefeitos de Caeté?"

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Israel Pinheiro da Silva nasceu em 4 de janeiro de 1896, em Caeté. Nessa época, seu pai, João Pinheiro, estava afastado da política estadual, cuidando da Cerâmica Nacional, mas ainda assim mantinha o cargo de agente executivo de Caeté. Israel era um aluno aplicado. Estudou no atual Colégio Anchieta, no Estado do Rio, na Escola de Minas, em Ouro Preto e também na Europa. Na escola da cidade mineira formou-se Engenheiro de Minas, Metalurgia e Civil. Casou-se em 1924 com Coracy Uchôa.

Israel Pinheiro pregava a mudança na mentalidade política. Essa seria uma forma de desenvolver o país. Em 1922 elegeu-se vereador e presidente da Câmara. Assumiu o cargo de agente do executivo, semelhante ao modelo do que hoje se chama de prefeito.

Como agente do executivo em Caeté, com apenas 26 anos, ele tinha um plano de desenvolvimento em fase de elaboração para a cidade. Na época a Usina de Tubos Centrifugados Barbará estava se instalando e Israel trabalhou em sua montagem. A vinda da usina foi facilitada pelo fato de Baldomero Barbará ter negócios em Minas Gerais, com a concessão da Loteria e ter recebido incentivos da prefeitura.

A gestão no município foi reconhecida por seus adversários, ganhando notoriedade no Estado. Um de seus adversários, que mais tarde tornou-se seu amigo, foi Carlos Carmelo de Vasconcelos Motta, pároco de Taquaraçú na época. Como bispo, Motta celebrou a casamento das filhas de Israel.

Israel foi convocado pelo governador Benedito Valadares para a secretaria de Agricultura, Indústria, Viação e Obras Públicas. A fase dinâmica de sua vida foi na criação e presidência da Companhia Vale do Rio Doce. Depois desse período foi deputado constituinte e participou das campanhas de Eurico Dutra e Juscelino Kubitscheck. Israel renunciou ao mandato de deputado para construir Brasília, a pedido de JK, onde foi presidente da Novacap. Esse era um trabalho eminentemente executivo, sendo seu maior perfil. Na capital federal foi o primeiro prefeito.
Foi governador de Minas Gerais de 1965 a 1971. Uma de suas obras, a construção de um parque de exposição da Gameleira, resultou numa tragédia que matou mais de 60 pessoas. Frustrando Israel que tinha o desejo de fazer um governo como o de seu pai, João Pinheiro, que morreu antes de concluir seu mandato de Presidente de Minas.
Israel Pinheiro morreu em 6 de julho de 1973, no Hospital das Clínicas, em Belo Horizonte.

O político foi retratado na minissérie JK, exibida pela TV Globo em 2006.

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“(...) Nunca vi uma coisa assim: um grande homem. (...) Ele me importa e me impressiona como um grande homem... dizia o poeta que o gênio é o que acompanha a natureza. Assim foi Israel Pinheiro. Força da natureza, ele ventava, chovia, trovejava, relampejava.”
Nelson Rodrigues
- O Globo 07/07/1973 -

Texto: Gustavo Pinheiro
Produção: Jornal Opinião
Colaborou com informações para essa matéria: Antônio Viana de Souza. (Edição 2009 de 8/11/2007)